Chirurgie cardiaque

La chirurgie cardiaque est une spécialité chirurgicale traitant les affections du cœur et des gros vaisseaux thoraciques.

Initialement, cette spécialité se caractérisait par l'obligation de la mise en place d'une circulation extra-corporelle (CEC)  : le cœur devant être arrêté pour être immobilisé durant l'intervention, la perfusion des tissus était maintenue au cours de la durée de l'opération par une pompe artificielle. Cela n'est plus indispensable aujourd'hui pour la majorité des interventions sur les artères coronaires.

Techniques chirurgicales permettant d'aboutir au cœur

Le cœur étant protégé par la cage thoracique, ce dernier est en fait localisé juste en dessous du sternum. Pour l'atteindre et l'opérer, le chirurgien doit par conséquent pratiquer dans toute chirurgie cardiaque (exceptée celles où on utilise des robots spécialisés) une sternotomie médiane. La cage thoracique est par conséquent ouverte, puis refermée à la fin de l'intervention.

Différents types d'intervention

Coronaires

• pontage aorto-coronarien en cas de rétrécissement d'une artère coronaire. Cette intervention, même si elle conserve des indications spécifiques, est fortement concurrencée par les techniques d'angioplastie, réalisé par le médecin cardiologue.

Valve cardiaque

• Remplacement valvulaire par une prothèse, soit en matériau synthétique (valve mécanique), soit en matériau biologique (bioprothèse),
• Plastie valvulaire : le chirurgien répare alors la valve sans la changer.

Cardiopathie congénitale

Les réparations peuvent être complètes ou partielles et se font de plus en plus tôt. C'est une «sur spécialisation» de chirurgie cardiaque.

Chirurgie de l'insuffisance cardiaque

De nombreuses interventions correctrices ont été proposées avec une efficacité diverse. Aujourd'hui il s'agit principalement de :

• transplantation cardiaque (greffe du cœur),
• pose d'un cœur artificiel provisoire ou définitif.

Chirurgie de l'aorte thoracique

• remplacement de tout ou partie de l'aorte, avec peut-être réimplantation des coronaires.

L'aorte abdominale reste habituellement du ressort du chirurgien vasculaire et non pas du chirurgien cardiaque.

Péricarde

Le drainage d'un épanchement péricarditique abondant est de la compétence de n'importe quel chirurgien (pas nécessairement cardiaque).

Dans les cas de péricardite constrictive, on peut être amener à enlever la totalité du péricarde.

Chirurgie des troubles du rythme

Là aussi, la chirurgie cardiaque est largement concurrencée par les techniques d'électrophysiologie interventionnelles, le chirurgien n'intervenant plus que dans de très rares cas.

On note aussi que la pose d'un stimulateur cardiaque simple ou avec défibrillateur intégré, se fait par un cardiologue et non pas par un chirurgien cardiaque, sauf exceptions.

Divers

• Exérèse des tumeurs cardiaques (voir par exemple l'article Myxome cardiaque).

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